参天之木,必有其根;怀山之水,必有其源。教学是高校的主要功能，文化创意中心的产生源于教学需要，服务于教学改革。2007年，为了锻炼学生的动手能力，学校探索创建文化创意中心的雏形——创意工作室。最初设立的“第三工作室”、“设绘视觉设计工作室”，在试行“导师·项目实作制”教学做一体化教学模式改革方面迈出第一步。这一时期，创意工作室破土萌芽，崭露头角，主要承担平面广告、校园文化、标志设计、VI设计、包装设计等项目，锻炼了一支具有创新理念和制作经验的师生队伍。
机遇总是垂青于有准备的人。正当创意工作室茁壮成长之际，2009年国家出台了《文化产业振兴规划》等政策文件，把推动文化产业发展上升到国家战略层面。在中央和省委的正确领导下，日照市提出以“做深‘昨天文化’、做实‘今天文化’、做活‘明天文化’为主题，加快文化建设产业化”的发展战略，文化产业发展进入战略机遇期。还是2009年， 日照职业技术学院课题组承担了山东省社科联重点课题《日照地域文化资源与文化产业研究》、《高校服务地方经济文化建设研究》，对日照地域文化资源进行系统梳理，提出日照市文化产业发展方向和战略。2010年日照职业技术学院承担日照市社科联重点课题《基于日照地域文化产业发展的日照职业技术学院文化创意产业园区建设研究》，深入论证日照职业技术学院发展文化创意产业的战略优势，并提出了建设文化创意产业园的设想和总体规划，为日照职业技术学院文化创意产业园区化发展奠定了理论基础。
2011年，日照市文化产业研究基地、日照市动漫艺术协会创作基地、日照广播电视台动漫创作基地、北京星联盟传媒有限公司三维动画制作基地等纷纷落户日照职业技术学院，文化创意中心呼之欲出。2012年，日照职业技术学院召开“创意设计中心项目论证会”，来自政府主管部门和部分省内知名企业的专家对创意设计中心的定位、发展前景及建设方案进行了广泛而深入的论证。与会专家一致认为，在日照职业技术学院设立日照创意设计中心，能够更好地发挥学校和企业的各自优势，更好地促进创意设计类专业人才的培养，从而进一步促进日照市文化创意产业的发展、提升日照市的文化竞争力。论证会后，日照职业技术学院领导审时度势，果断决策：先行先试，创建高水平文化创意中心。学校进一步完善建设方案，加紧建设步伐。2013年，文化创意中心竣工，正式投入使用。一座建筑面积5000平米，由9个创意设计工作室和12家高端创意设计企业为主体的现代化文化创意中心成为日照市文化创意产业发展的“智囊团”和“助推器”。
有魅力，吸引各界关注目光
文化创意中心作为一个新事物，因其承载功能的多样性，筹建过程中得到社会各界的广泛关注和大力支持，广大师生参与其中，出谋划策，大力推进，最终成型。
文化创意中心的建成与日照市委、市政府的大力支持密不可分。日照市委、市政府领导多次来到日照职业技术学院专题调研，听取学校工作汇报，并对文化创意中心的发展提出指导性意见。指出文化创意中心是日照市文化产业发展的重要项目，是学校面向社会、服务日照的基地；建议学校借鉴国内外文化创意产业园发展经验，将文化创意中心的教学功能与社会服务功能结合起来，建成开放式文化产业基地。日照市委、市政府还对文化创意中心的发展予以资金支持，学校专款专用，加快了文化创意中心建设进程。日照电视台、日照日报等媒体对学校文化创意中心进行深入报道，扩大了文化创意中心的影响力和知名度，营造了学校建设文化创意中心的良好氛围。
作为市场经济的主角，一批知名文化创意类企业对学校文化创意中心的创建表现出极大的热情与关切。北京星联盟传媒有限公司、山东士森装饰工程有限公司、日照一吾设计事务所等企业实体密切关注学校文化创意中心建设，成为首批入驻的校外企业。“日照职业技术学院具有良好的学科优势、专业优势、环境优势和人才优势，我们看重学校浓郁的创意文化氛围，入驻文化创意产业园有利于我们业务的开展，我们看好这个创业平台。”北京星联盟传媒有限公司总经理贾彤福说。日照电视台、北京星联盟传媒有限公司与日照职业技术学院三方共同制作的日照民间故事系列动画片《山海传奇》现已在山东电视台、日照电视台播放，达到中央电视台播放标准，观众评价颇高。
学校师生在文化创意中心建设过程中发挥了主力军作用，专业教师和学生以能够创建工作室为荣，文化创意中心也成为师生展示才智的舞台。各工作室成立之后陆续承接了大量的设计和施工任务，教师将教学任务分解为设计任务，引导学生开展项目实作；学生掌握了设计流程和施工要点，使专业理论和应用实践得到很好的结合，大大提高了专业能力与职业素质。2010年成立的道耕视觉形象设计工作室，先后完成了日照雅园茶业有限公司、惠达洁具日照专营店、日照奥博工贸有限公司、日照智邦广告公司等的标志设计、画册设计、商标、包装设计、门厅装饰设计、节庆促销单页、名片设计与制作。工作室负责人说，在课堂教学和项目实践中成长起来的设计团队，有良好的服务态度和精湛的专业技能，能够准确把握市场，具有很强的就业竞争力。
有活力，文化创意中心发展势头强劲
文化创意中心是一个创举，在承担教学功能的同时，搭建形成学校、企业、社会的沟通平台，激发了参与各方的创造力，正逐渐发展成为日照文化产业发展的重要基地，取得良好的社会效益。
文化创意中心培养了一批具有创新思维的专业技术人才，为全市文化创意产业发展提供了智力支持和人才保障。专业教师带领学生承揽创意设计项目、校企合作共同培育专业技能人才、课堂与实训完美融合。在这里，学生未毕业先就业已不是什么新闻；从这里，走出过目前中国电影集团的新锐编剧、导演，走出过业界小有名气的装饰公司、创意产业公司、婚纱摄影店的知名老板。各种技能大赛成为学生的“练武场”。近年来，学生先后荣获全国高职高专院校师生服装设计大赛最佳效果图一等奖，全国“优秀毕业设计奖”视觉设计类、建筑环境设计类银奖。2011年初，中宣部主持拍摄的《国家形象宣传片》热播，摄影摄像技术专业2007级学生孙洋洋拍摄的“汶川大地震一周年”纪念活动照片在片中被采用。学生市场意识强烈，竞相创业。2009届艺术设计专业学生乔琰，曾是设绘工作室首批成员，2010年创建了山东千道设计有限公司；2010届毕业生李宁，曾是V视影像工作室成员，现为日照东方摄影总经理。
企业取长补短，产生积聚效应。文化创意类产业是智力密集型行业，一个智慧火花就能产生巨大的经济效益。文化创意中心创意设计企业和创意工作室协调工作，形成了文化创意产业链。设计公司制作的设计图，装饰公司就可以施工完成；创意公司的作品通过传媒公司的宣传推广，很快就能够进入市场。
文化创意中心得到同行认可。在2013年6月山东省高职院校人才培养工作评估现场考察中，专家组组长、武汉职业技术学院原院长马必学教授有感而发：“全国的高职院校当中很少能见到如此规模及这种形式的文化创意中心，非常有特色。”专家组成员、青岛职业技术学院原院长史忠健教授认为：“日照职业技术学院创意中心的建设，凝聚着学院的大智慧，已经不是一般境界了。”专家组一些成员表示，将组织教师来院参观考察，借鉴成功经验。
置身日照市文化产业发展进入提质加速期的大背景下，日照职业技术学院将以打造日照创意产业人才聚集区、高端设计核心区为目标，整合学校电子商务、信息技术、创意策划、建筑设计等方面的优势资源，进一步发挥好文化创意中心的作用，努力建设全国知名的“创意名校”，为地方经济社会发展做出更大贡献。(宋天下 原载于《日照日报》)